POURQUOI rouler en groupe ? L’air est un fluide, même s'il est imperceptible ou presque, et qui dit fluide dit résistance pour y pénétrer. Cette résistance est entre autres due aux forces aérodynamiques contre lesquelles il va falloir lutter et donc dépenser de l’énergie pour avancer. Et comme si cela ne suffisait pas, le vent, lorsqu’il vient de face, est un facteur aggravant de cette résistance.
C’est là que l’intérêt de rouler en peloton se montre. En effet, ce sont les coureurs à l’avant du paquet qui fournissent le plus d’effort pour pénétrer dans l’air et lutter contre le vent de face. Si vous vous trouver juste derrière eux, vous aurez logiquement moins d’effort à fournir comme l’illustre le schéma ci-dessous :
Les flèches rouges représentent la résistance due aux forces aérodynamiques.
On remarque bien que le deuxième cycliste en subit moins que le premier. Dans la roue d’un cycliste, on économise 30% d’énergie, ce n’est pas négligeable ! Voilà pourquoi on peut rouler beaucoup plus vite en groupe que seul. Même sans vent défavorable, à partie de 40km/h, 80% de l’énergie du cycliste est employée pour contrer les forces aérodynamiques. Vous ne produirez pas plus d’effort à 40km/h en peloton que seul à 30km/h.
Cependant pour être bien protégé du vent, il faut savoir se placer à quelques centimètres seulement du coureur qui vous précède.
Est-ce dangereux de rouler en peloton ? Il est certain que cette pratique est un peu plus dangereuse que de rouler seul. Mais avec des cyclistes habitués à rouler en peloton, il n’y a en général pas plus de chutes à l’entraînement. Sur des courses en revanche, les chutes sont plus fréquentes et font partie « du métier ».
Pour que cette pratique ne soit pas dangereuse, il y a
quelques règles à respecter par tous. Les règles respecter 1 -
Roulez de façon régulière La
régularité est primordiale. Si vous cessez de pédaler (surtout dans une bosse) ou pire, si vous freinez d’un coup, le coureur qui vous suit se fera au mieux une belle frayeur…et au pire, viendra vous percuter et là c’est la chute !
Réguler votre allure en jouant sur votre cadence. Evitez au maximum les arrêt de pédalage. Pour les freinage, il faut être le plus souple possible et éviter les gros coups de freins. Avec l’habitude, vous ne les utiliserez plus et n’aurez même plus à poser les mains dessus.
2 - Maintenez la distance Si vous êtes trop loin du coureur qui vous précède, vous ne bénéficierez pas de l’abri qu’il peut vous procurer et à chaque accélération, vous aurez un trou à combler…et les coureurs qui vous suivent devront eux aussi combler ce trou 1 fois, 2 fois mais pas 3 car normalement vous vous serez fait engueuler avant !
Il ne faut pas non plus être trop près.
L’idéal est d’être à 30cm environ en étant légèrement décalé (15/20cm environ) du vélo qui est devant vous. Ainsi, s’il freine, votre roue avant ne viendra pas percuter sa roue arrière et vous serez déjà décalé pour faire une manœuvre d’évitement.
Astuce : Observez où se trouvent les autres coureurs par rapport à vous par des petits coups d’oeil. Vous saurez ainsi de quel côté vous pourrez faire votre évitement si besoin ou si vous pouvez freiner sans risque de vous faire percuter. N’écoutez pas les coureurs ‘’stressés’’ qui vous diront de regarder droit devant vous …
3 - Prévenez les autres coureurs de tout obstacle Si vous êtes à l’avant du groupe, il ne faut pas oublier que tous les coureurs qui vous suivent ne voient pas les obstacles (pierres, trous, branches, …). Ce seront donc les premiers coureurs qui, d’un signe de la main, vont prévenir tous les autres. Les cyclistes qui suivent devront bien sûr reproduire le geste afin que les derniers du groupe soient aussi au courant.
En général, on tend le doigt vers le sol du côté où l’obstacle se trouve. Le premier coureur qui voit par exemple un nid de poule sur la droite de la route tendra la main vers le sol du côté droit. Tous ceux qui suivent sauront ainsi qu’un danger se trouve à cet endroit et pourront se décaler légèrement vers la gauche.
Si c’est une voiture qui est garée sur le côté ou des piétons qui marchent, faire aussi un signe de la main dans votre dos pour indiquer qu’il faut se déporter.
Il est également bien d’indiquer oralement le danger ! En effet, certains sont trop concentrés sur autre chose (la roue du collègue, la discute, la fatigue…) et ne regardent pas où ils vont. Un avertissement sonore les alertera alors plus efficacement
4 - Ne zigzaguez pas ! On reconnaît les coureurs qui ont l’habitude de rouler en peloton car ils roulent en ligne droite. Rien de plus désagréable que de suivre un coureur qui n’arrête pas de zigzaguer, au risque de vous faire chuter.
Mais la seule façon de rouler en ligne droite, c’est d’avoir une totale confiance en tous les coureurs qui vous précèdent. Eux aussi doivent donc rouler en ligne droite et prévenir les autres des obstacles (voir conseil précédent) pour que vous ayez l’esprit tranquille.
5 - Anticipez Comme en voiture et encore plus en moto, l’anticipation est le maître mot pour votre sécurité. Vous ne devez pas vous focaliser seulement sur la roue arrière du cycliste qui vous précède. Bien sûr, au début, on a tendance à ne fixer que ce bout de gomme durant toute la sortie. Mais avec l’habitude, vous arriverez à ne plus la fixer et rouler en profitant du paysage.
L’oreille est aussi un bon moyen de savoir ce qui se passe autour de vous. Les coups de freins sont souvent entendus avant d’être vus. Pensez-y.
Plus vous serez nombreux plus il faudra être vigilant !
6 - Ne pensez pas qu’à vous Ayez toujours à l’esprit que vous avez du monde derrière vous. Avant donc de vous écarter, de faire une pause pipi, de vous moucher ou autre, vérifiez que vous n’allez pas gêner les collègues qui sont derrière vous. (cf astuce du conseil n°2).
Vous avez maintenant toutes les clés en main pour rouler en peloton alors bonne course ! 
